3 februari 2016
Aswoensdag
Op woensdag 10 februari vangen wij de heilige veertigdagentijd aan. Dit jaar is het een bijzondere tijd omwille van het buitengewone jubileumjaar van de barmhartigheid. De veertigdagentijd is hét moment bij uitstek om Gods barmhartigheid te ontdekken en te ontvangen. Het is de jaarlijkse retraite van de christenen waarbij zij luisteren naar Gods liefde die uitgezegd wordt in de lezingen van de vieringen. We luisteren met verlangen naar de woorden van barmhartigheid omdat wij hunkeren naar verzoening. We luisteren dus niet alleen met onze oren, maar ook met ons hart dat gebroken is door ontgoocheling, gekwetstheid, schuld, zonde, breuken in onze relaties waardoor ons hart bezwaard is, onregelmatig klopt, misschien zelfs dreigt stil te vallen. Ieder van ons kent die hartpijn en ieder van ons wil er van verlost worden. Zelf kunnen we ons niet genezen en bij elkaar vinden we ook niet altijd soelaas. God die de harten kent en doorgrondt, kan ons wel helpen. Maar dan moeten we bereid zijn om naar zijn woord te luisteren. Veertig dagen lang mogen we woorden ontvangen uit de overvloed van Gods hart, er is zeker een woord bij dat voor ons hart bestemd is en dat krachtig genoeg is om het op te wekken.
Bovendien schenkt dit jaar de bijzondere genade an Gods barmhartigheid die wij niet alleen kunnen horen, maar ook ervaren en beleven. We kunnen iets doen, naast de ‘therapie’ van het luisteren naar Gods woord, is er dit jaar de mogelijkheid om op bedevaart te gaan naar een jubileumkerk. We hebben het grote voorrecht om heel dichtbij, in de basiliek van Onze-Lieve-Vrouw door de heilige Deur te kunnen gaan. Wie door deze deur gaat, gaat eigenlijk door Christus, de Goede Herder die zegt dat Hij de deur is van de schaapsstal. Hij gaat op zoek naar het verloren schaap, neemt het in zijn armen en draagt het tot bij de kudde. Wie door de heilige Deur gaat, mag dit ervaren. Laten wij deze unieke kans niet voorbij gaan. We kunnen heel bewust van onze eigen gebrokenheid, maar ook vol verlangen naar nieuw leven door Christus gaan en Gods barmhartigheid heel intens ervaren. Dit jaar van barmhartigheid nodigt ons ook uit om de ontvangen liefde ook te beleven metterdaad. De gekwetste harten die geheeld zijn, worden opnieuw vurig om de liefde te delen in goede woorden en werken. De ontvangen genade dient niet om opgesloten te worden, onder de korenmaat geplaatst te worden, maar om vermenigvuldigd te worden tot ze honderdvoudig is.
De veertigdagentijd is een tijd om te ontdekken wie God is en wie wij in zijn ogen zijn: zijn veelgeliefde kinderen, broeders en zusters van elkaar die meer liefhebben. Het is de tijd bij uitstek om te ervaren hoe grenzeloos Gods liefde voor ons is en om zelf grenzeloos lief te hebben. Tegenover de mateloosheid van Gods liefde mag geen gierigheid van onzentwege staan. Het is voor gelovigen een tijd om authentieker ons geloof te ontvangen, te belijden en te beleven. Zo worden God en zijn kinderen geloofwaardig.
Misschien kan psalm 51 die de Kerk iedere vrijdag in het morgengebed zingt en die op aswoensdag als antwoordpsalm op de eerste lezing klinkt ons helpen om in de goede vorm te komen. De as wordt opgelegd in alle vieringen op aswoensdag. Wij herinneren u eraan dat aswoensdag en Goede Vrijdag vastendagen zijn die gekenmerkt worden door soberheid in onze levensstijl.
Een zalige veertigdagentijd.
Psalm 51
God, ontferm U over mij in uw barmhartigheid,
delg mijn zondigheid in uw erbarmen.
Was mijn schuld volkomen van mij af,
reinig mij van al mijn zonden.
Ik erken dat ik misdreven heb,
altijd heb ik mijn vergrijp voor ogen.
Jegens U alleen heb ik gezondigd,
wat U tegenstaat heb ik gedaan.
Schep in mij een zuiver hart, mijn God,
geef mij weer een vastberaden geest.
Wil mij niet verstoten van uw Aanschijn,
neem uw heilige Geest niet van mij weg.
Geef mij weer de weelde van uw zegen,
maak mij sterk in edelmoedigheid.
Heer, maak Gij mijn lippen los,
dat mijn mond uw lof kan zingen